Батько – це людина, яка дає сили повірити в те, що ми вміємо літати, перемагати зло і змінювати світ.
Батько повертає мене спиною до себе, бере дві шпильки і прикріплює до сорочки шматок тканини. Я ж ледь стримую хвилювання і не можу стояти спокійно при думці про те, що зараз побачу. Коли він закінчує, я вислизаю з його рук, біжу до дзеркала в кінці коридору і посміхаюся. Потім стискаю кулаки, впираюся ними в боки і схвально розглядаю, як червоний плащ стелиться за мною по підлозі. Заглядаю назад через плече, щоб оцінити шедевр, який тато причепив мені на спину. Золотий щит з буквою «S».
Кричу татові «спасибі», перш ніж вирватися за двері, щоб почати рятувати світ. І проводжу залишок дня, граючи на вулиці і уявляючи собі, що вмію літати (я майже вірив у це). Іноді зупиняюся, впираюся руками в боки і дивлюся в небо. А тато в цей час дивиться на мене з вікна і посміхається.
«А ну приміряй. Подивимося, як тобі буде », – згодом цю фразу я буду чути від тата дуже часто: при виборі мантії випускника, першого костюма, першої військової форми, смокінга на весілля … І кожен раз його обличчя виражає одне і те ж – гордість за свого сина.
Деякі з моїх кращих дитячих та підліткових спогадів пов’язані з суботніми вечорами, коли тато водив нас з братом в забігайлівку Taco Bueno. Це дивовижне і одночасно огидне місце. Після місцевої кухні вам гарантовані півгодини в туалеті (але це безперечно варто того). За вечерею тато розпитував нас про те, як пройшов наш тиждень, і своєю уважністю і присутністю показував, як сильно він нас любить.
А вдома ми боролися або хуліганили. Тато кидав нас на ліжко, засовував у картонні коробки, будував фортеці, або просто розмовляв з нами про Бога. Як і багато інших дітей, я знайшов свій шлях в цьому величезному світі, думаючи, що став розумнішим за власних батьків. І хоча будь-який інший нормальний чоловік міг би відвернутися від мене після деяких моїх вчинків, але він тільки любив мене ще сильніше.
Наприклад, в один з вечорів я приїхав додому п’яним, припаркував машину на галявині перед будинком батьків, а мій друг просто відключився на ліжку мого брата. Вранці, поки я ще спав, батько відігнав машину до мого дому.
Коли він сказав, що хоче поговорити, я повністю усвідомлював свою провину. Але замість того, щоб лаятися, він сказав, що любить мене, не дивлячись на мій вчинок. «Бенджамін, я впевнений, що ти можеш бути чимось більшим, ніж просто 21-річним багатим синком. Я вірю в тебе », – сказав він.
А якщо я некоректно поводився з дівчатами, з якими зустрічався, він показував мені, як чоловік повинен вести себе на прикладі їхніх стосунків з мамою. Тато завжди був моїм маяком: в коледжі, на бойових завданнях в Іраку і Афганістані і в найважчі періоди мого життя.
Найбільше мене дивувало те, що батько на помічає весь той хаос, який я навколо себе створив. Протягом довгих 10 років він ніколи не втрачав віри, не звинувачував і не був жорстоким. Ні, він продовжував бачити перед собою дитину в плащі супермена з безмежними можливостями і величезним потенціалом.
Сьогоднішнє покоління живе часто без батьків. У мільйонів є тати, але, як правило, вони емоційно відсторонені від своїх дітей. Тому багато знайомих, коли чують мою історію, здригаються і тут же згадують те пусте місце, яке в їхньому житті ніколи ніхто не займав.
Батько – це не просто людина, яку з вами пов’язують кровні узи. Бути «татом» це набагато більше, ніж бути чоловіком, що живе в одному будинку зі своїми дітьми.
Однією з найвідоміших історій в світі коміксів є сюжетна лінія про Джонатана Кенті – прийомного батька Супермена. Кларк Кент навіть близько не схожий на рідну дитину Джонатана, а з його силами він буквально притягує небажані проблеми на сімейство Кент. Але Джонатан ростить хлопчика як свого власного. Бачачи, який величезний потенціал в ньому ховається, Кент жертвує своїм комфортом заради надання притулку дитині, поки той не буде готовий постати перед світом.
Коли Кларк збивається зі свого шляху, прийомний батько служить для нього тим самим якорем, який повертає майбутнього Супермена на шлях до його величі. Джонатан ніколи не розчаровується в синові, вірячи, що той подарує людству нову надію. І в результаті у Кларка все виходить – він сам перетворюється в маяк надії для світу.
У моєму житті є й інші чоловіки, крім батька, які теж допомогли мені стати тим, ким я є сьогодні.
Чоловіки, які показали мені, як потрібно шанувати, любити і поважати жінку.
Чоловіки, які виступали зразком відваги і людяності.
Чоловіки, котрі допомагали мені підніматися після чергового падіння.
Чоловіки, які як і раніше вірять у те, що я можу бути ще кращим.
Спасибі всім батькам, які змушують нас повірити, що ми можемо літати, перемагати зло і змінювати світ.
Переклад статті – What Really Makes a “Dad” in This World
