Щороку наприкінці жовтня – на початку листопада згадують осіб, репресованих в Україні, а також українців, репресованих за її межами, які відбували покарання в Соловках і яких розстріляли в урочищі Сандармох.
Сандармох є місцем масового розстрілу 1111 в’язнів так званого «першого соловецького етапу». Серед них – священик з Ватикану, котрий збирав дані про порушення прав людини в Радянському Союзі, видатні майстри культури, вчені, військові, державні діячі, священнослужителі з країн, окупованих СРСР, 198 осіб – вихідці з України. Усі розстріляні були згодом реабілітовані й визнані жертвами сталінського терору, пише Вікіпедія.
Розстріли відбувалися 27 жовтня-4 листопада 1937 року. Зокрема, 3 листопада вбили режисера, актора, теоретика театру, драматурга, публіциста, перекладача Леся Курбаса, письменника, режисера, драматурга, газетяра і редактора Миколу Куліша, історика, політичного діяча, академіка ВУАН Матвія Яворського, прем’єр-міністра УНР, одного із засновників УАПЦ Володимира Чехівського, письменника і перекладача Валер’яна Підмогильного.
Органи НКВС, а згодом МГБ, КДБ СРСР та ФСБ РФ приховували місце масових убивств від родичів загиблих і громадськості. Внаслідок спецоперації чекістів восени 1937 р. слід соловецького етапу взагалі «загубився». Багато років існувало припущення, що людей втопили в Білому морі.
Однак 1995 р. зусиллями директора Санкт-Петербурзького науково-дослідного центру «Меморіал» Веніаміна Іофе в архівах Регіонального управління ФСБ РФ в Архангельську знайдено оригінали документів, зокрема «альбом» розстрільних протоколів. Відповідальним за виконання вироків і одним з безпосередніх виконавців масових убивств протягом 27 жовтня і 1–4 листопада 1937 р. був капітан держбезпеки Михайло Матвєєв, заступник начальника АГУ УНКВС Ленінградської області. Йому асистував помічник коменданта УНКВС Георгій Алафер або конвой.
Загалом ув’язнених було 1116: п’ять вироків не виконано, бо один в’язень помер, а чотирьох етаповано в інші місця.
2 липня 1997 р. спільна експедиція Карельського і Петербурзького «Меморіалів», у складі якої були, зокрема, Юрій Дмитрієв (Петрозаводськ), Ірина Фліге та Веніамін Іофе, виявила місце злочину сталіністів неподалік автомобільної траси Медвеж’єгорськ-Повенець.
З вересня 2016 року в межах акції «Рік жертв Великого терору», яку започаткували Міжнародна інформаційна агенція «Vector News» у партнерстві зі Всеукраїнським благодійним фондом «Журналістська ініціатива», розпочато поетапну (частинами) публікацію оновленого – виправленого й доповненого – «Українського списку Сандармоху» (його назва – «Соловецькі в’язні-українці й особи, чиї долі пов’язані з Україною, розстріляні в урочищі Сандармох 27.10. – 4.11.1937 року»). Список підготував дослідник С. Шевченко, який усунув чимало виявлених огріхів і «білих плям» попередніх переліків та склав найбільш повний ряд біографій, в основі якого – здобутки фахівців, спільно з якими свого часу працював у редколегії науково-документального видання «Остання адреса».
