На площі біля церкви Різдва Пресвятої Богородиці на Сихові у Львові зібралися тисячі вірян, щоб відзначити 25-річчя візиту Папи Римського Івана Павла ІІ в Україну. Спільна молитва об’єднала городян в пам’ять про знакову подію, яка, за словами церковних діячів, назавжди змінила країну.
Глава Української Греко-Католицької Церкви Блаженніший Святослав наголосив на глибокому значенні того візиту. На його думку, відвідини Понтифіком Биківні та Бабиного Яру, вшанування жертв репресій і Голокосту передали українцям особливий духовний імпульс. Окремо він згадав послання Папи до української молоді, яка чверть століття тому зібралася саме на цьому місці, пише ЛМР.
Блаженніший Святослав також нагадав пророчі слова, якими Іван Павло ІІ подякував Україні, відлітаючи зі львівського аеропорту: «Дякую тобі, Україно, що ти захистила Європу від загарбницьких орд». За словами Глави Церкви, сьогодні ці слова звучать як справжнє пророцтво, адже Україна знову боронить європейський простір і весь світ від агресора. Свою проповідь він завершив молитвою за Україну та її захисників.
Мер Львова Андрій Садовий подякував священникам та всім службам, причетним до організації святкування. Містяни, які прийшли на молитву, ділилися щирими враженнями. Львів’янка Наталія назвала подію неймовірною, яка єднає людей і надає впевненості у майбутній перемозі. Ольга, яка прийшла разом із чоловіком і немовлям, зауважила, що жодна спека не може бути перешкодою для участі в Літургії. А мешканка Сихова пані Галина згадала, як особисто молилася на цій самій площі 25 років тому під час візиту Папи, і зізналася, що знову відчуває те саме піднесення та благословення.
У рамках святкувань відбулося чимало знакових заходів. Зокрема, 120 львів’ян взяли участь у велопроході маршрутом Папського кортежу — від церкви на Сихові до Архикатедрального собору Святого Юра. На Львівській Ратуші вивісили великий банер із зображенням Понтифіка та написом про 25-річчя його візиту. У одному з храмів відкрили фотовиставку «Папа і Сихів», по місту розмістили білборди з QR-кодом програми святкувань, а також висадили дерево на честь ювілею. Напередодні у Львівській міськраді разом з Блаженнішим Святославом урочисто погасили поштову марку, присвячену цій річниці.
Варто нагадати, що Папа Римський Іван Павло ІІ відвідав Україну в червні 2001 року — це був перший в історії офіційний візит Глави Католицької Церкви до нашої країни. Понтифік побував у Києві та Львові. У Львові він перебував із 25 до 27 червня: зустрівся з молоддю на Сихові та відслужив Літургії у латинському й візантійському обрядах на Львівському іподромі, під час яких проголосив блаженними 28 новомучеників УГКЦ та двох діячів Римсько-Католицької Церкви.
