Головнокомандувач Збройних сил України Михайло Драпатий є випускником Військового інституту танкових військ Національного технічного університету «Харківський політехнічний інститут». Через складну безпекову ситуацію заклад був змушений релокуватися з Харкова до Львівської області.
Науковий керівник дипломної роботи Драпатого, Ігор Баркатов, поділився спогадами про майбутнього Головнокомандувача. У 2004 році Баркатов очолював кафедру Військового інституту танкових військ і саме тоді взяв під наукове керівництво дипломну роботу курсанта Драпатого, пише Суспільне.
За словами викладача, молодий Драпатий вирізнявся скромністю, працьовитістю та самостійністю. Темою його дипломної роботи стала організація бойової підготовки танкової роти. Баркатов зазначає, що курсант виявив певну сміливість, звернувшись особисто до начальника кафедри, який, за власним визнанням, мав репутацію суворого керівника. Робота була виконана настільки акуратно, що привернула увагу інших викладачів.
Баркатов також згадав резонансне відео 2014 року, на якому Драпатий на бойовій машині піхоти прорвався крізь сепаратистський блокпост у Маріуполі. Втім, ще більше враження на колег справив інший епізод — події під Іловайськом, коли Драпатий відмовився складати зброю та здаватися в полон через Росію і з боєм вивів свій батальйон з оточення, не втративши жодного бійця, тоді як частина інших командирів обрала інший шлях.
Після початку повномасштабного вторгнення Інститут танкових військ не лише евакуювався, а й активно адаптував навчальний процес до воєнних реалій. Зокрема, викладачі лабораторії під керівництвом Баркатова розробили близько 150 навчальних відеоуроків з усіх типів танків — включно з трофейними російськими машинами, — оскільки на початку війни особовий склад отримував нову техніку без будь-якої документації чи інструкцій. Ці матеріали поширили серед випускників-танкістів, комбатів і комбригів через спеціально створений чат.
Попри зміни на сучасному полі бою, Баркатов переконаний, що танкові війська не втрачають своєї актуальності. На його думку, незабаром з’явиться технічне рішення для надійного захисту бронетехніки. Викладач також наголошує, що інститут готує не командирів екіпажів, а офіцерів-управлінців — і те, що і командувач сухопутними військами, і Головнокомандувач ЗСУ є танкістами, вважає промовистим підтвердженням цього підходу.
